A Nestlé Waters (a svájci élelmiszer óriás Nestlé víztermékekért felelős leányvállalata) komoly jogi kihívással néz szembe Franciaországban, miután egy helyi versenytárs, a Bonneval Emergence beperelte a céget tisztességtelen verseny vádjával, és 1,6 milliárd eurós kártérítésért kér. A kereset szerint a Nestlé mind a Perrier, Vittel, Contrex, mind Hépar márkákat „természetes ásványvíz” címkével forgalmazta olyan kezelési eljárások után, amelyek nem felelnek meg a francia és európai szabályozás szigorú követelményeinek. A felperes azt állítja, hogy ez az elnevezés nem lett volna engedélyezhető, ha a víz kezeletlen marad – így pedig jogszerűtlen előnyt szerzett a piacon, miközben olyan tiszta forrásvizet forgalmazó konkurenseknek okozott gazdasági kárt, mint a Bonneval Emergence.

A vita középpontjában az áll, hogy a „természetes ásványvíz” címkéhez a víznek eredeti, szennyeződéstől mentes forrásból kell származnia, és semmilyen beavatkozáson nem szabad átesnie a palackozás előtt. A felperes szerint a Nestlé Waters évekig tiltott vízkezelési technikákat például aktívszén szűrőt, UV és mikrofiltrációt alkalmazott, amelyek módosítják a víz összetételét, és ezzel megsértik ezt a jogi feltételt. A Bonneval azt is kérte, hogy a bíróság rendelje el a Nestlé ásványvizei forgalmazásának leállítását, és kötelezze a már forgalomban lévő termékek visszahívására, naponta akár 1 millió eurós bírsággal, ha késik a végrehajtás. A jogi eljárás 2026. január végére van kitűzve első tárgyalási időponttal, és a Nestlé Waters határozottan tagadja a vádakat, ígérve, hogy „erőteljesen” megvédi magát a bíróságon. A fejlemények rávilágítanak a növekvő szabályozási és fogyasztói nyomásra az ásványvízpiacon, ahol a címkézés és az összeférhetőség kérdései nemcsak jogi, hanem márkamegítélési szempontból is kulcsfontosságúak lehetnek a globális vállalatok számára.