A kínai autógyártó óriás, a BYD, újabb stratégiai lépést tett: belép a japán „kei” kategóriás elektromos autók piacára. Ez a szegmens a japán autópiac csaknem egyharmadát adja, és eddig kizárólag a helyi gyártók – például a Honda és a Suzuki – dominálták. A BYD a közelgő japán motorkiállításon mutatja be új, kifejezetten a japán fogyasztók igényeire szabott miniautóját, amely alacsony ár és energiahatékonyság révén komoly piaci versenyt indíthat el.

A lépés nem csupán piaci terjeszkedés, hanem figyelmeztetés is a japán autóipar számára, amely hagyományosan erős a belső égésű és hibrid motorokban, ám lemaradni látszik az elektromos járművek fejlesztésében. A japán iparági szereplők szerint a BYD megjelenése „ébresztő jel” lehet, hiszen a külföldi gyártó agresszív árazással és technológiai előnnyel szállhat ringbe a helyi márkákkal. A japán kormány egyelőre nem tervez védőintézkedéseket, így a BYD szabadon léphet be a piacra. Az elektromos „kei” autók állami támogatása és alacsony adóterhei további előnyt adhatnak a kínai gyártónak, amely így újabb fontos lépést tehet afelé, hogy meghatározó globális szereplővé váljon az elektromos járművek piacán.